De smaak van Salsa
door Louke Spigt

Pas toen ik al ruim 5 jaar danste drong het tot mij door dat er een ware salsabeweging en dus ook beleving was ontstaan. Ik was er terloops aan begonnen en eigenlijk voornamelijk veel aan het dansen omdat het zo bereikbaar was. Niks salsavirus en onbedwingbare behoefte om wat voor figuur dan ook onder de knie te krijgen. 

Ik reed die tijd heel veel tussen Amsterdam en Den Haag heen en weer en overal wist ik precies waar de kleine gezellige danstentjes waren zodat ik zelfs op maandagavond even ergens kon gaan dansen. Stressverlagend en gezellig. En overal kwam je ook gezellige mensen tegen die hun soort salsa dan weer aan mij overdroegen, als ware het een verkoudheidje. 

Ik kende alle dansers en ook alle leraren. Die waren dan altijd met elkaar aan het overleggen en oefenen. Dat heeft menig duizeligheidje opgeleverd als ik als dame werd ingezet als er voorgedaan werd onderling. Maar alles spelenderwijs en tussen neus en lippen door of eigelijk tussen vloer en bar in. Ik werd vanzelf steeds beter in alle kunstjes die met mij uitgevoerd werden. 

Ik kan me nog bepaalde kennismakingsmomenten herinneren waaraan je duidelijk kan merken dat ik, hoewel ik al jaren danste, niet op de hoogte was van de stromingen en gebruiken van dansscholen. 

Ooit kwam ik een dansschool binnen, want ik had daar toevallig een afspraak voor het ontwerpen van kostuums. Mij kwam het zo vreemd over dat er geen muziek klonk. Ik dacht dat de les die bezig zou zijn was afgelast toen ik al bellende kwam aanlopen. Ik hoef er niet bij te vertellen dat ik de les bijna verstoord had omdat die wel bezig was. Nooit bij stilgestaan dat je in de stilte en met woorden en getallen leert salsadansen. Dom van mij natuurlijk.

Ook het fenomeen 'linksvoor' en 'rechtsvoor' waren lege termen tot ik een keer in een gesprek viel en niet wist waar ze het eigenlijk over hadden. In de eerste plaats is het heel lastig onthouden en begrijpen, als je niet weet dat je als dame niet meetelt in de uitleg. Dus het is precies omgekeerd voor mij. Als ik aan het dansen ben, maakt het mij niet uit waar en met welk been we beginnen tenslotte, als we maar in de maat blijven.

Dat 'linksvoor' was de markering voor een periode dat veel heren begonnen met heel veel draaien. Het ziet er spectaculair uit inderdaad. Maar het is wat mij betreft net zo min dansen als springen. Het zal ongetwijfeld komen doordat ik na een zware hersenschudding niet echt een goed werkend evenwichtsorgaan heb overgehouden. Pilaren en muren zijn dus ineens ook dingen waarmee je rekening moet houden als je dansen gaat. 

In die dagen kwam het ook nog heel veel voor dat ik als ik op een feest kwam, ik aan de kant stond te kijken totdat een bekende heer mij ten dans had gevraagd. Om dan vervolgens de hele rest van de avond alleen op de wc even te kunnen zitten. Men ging er nog vanuit dat nederlanders niet konden dansen namelijk. Dat is tegenwoordig echt niet meer zo. 

De tijden van kleine cafeetjes en dansschooltjes waar je iedere avond van de week terecht kan voor een gemoedelijk dansje met iedereen die aanwezig is, zijn er al lang niet meer. 

Met de opruk van de salsahype zijn de feesten massaler geworden en de arrogantie viert hoogtij. Heren die met elkaar dansen want inderdaad: er is altijd een herenoverschot? Kids die je uitlachen als je zegt dat je ook rechtsvoor kunt beginnen. Of dat bestaat?!?!?! Gelukkig heb ik een dikke tien jaar uitgebreid mijn salsadorst kunnen lessen, want tegenwoordig vind ik de sfeer best kaal. Al heb je hier en daar nog best tentjes waar de zogeheten salseros echt niet kunnen dansen hoor. Want het is te heet, en de vloer is niet glad en die stomme mensen die gewoon op de dansvloer komen staan kijken?!?!?! In die tentjes, op de ongebruikelijke dagen is het dat ik af en toe nog wel eens een dansje maak waarbij ik als in een rollercoaster door de muziek wordt gestuurd omdat ik een verrassende danspartner heb ontmoet die zich niet aan de gebruikelijke figuren stoort. 

In mijn optiek moet je salsa zelfs op de dam (waar lopen al niet prettig is) kunnen doen. Het is een straatgebeuren, met veel gelach en geproest.